Mikrometeoritas paimtas iš Antarktidos. (Cécile Engrand / Jeanas Dupratas) Jau kurį laiką žinojome, kad Žemėje nuolat lyja kosminių dulkių lietus, ir kad tai gausu . Tačiau, atsižvelgiant į jo mikroskopinį dydį, buvo labai sunku tiksliai įvertinti kiekį.
Tokie mikrometeoritai yra ne didesni kaip milimetro dalis, sklinda kaip kosmoso pleiskanos nuo praskriejančių kometų ir asteroidų.
Po dviejų dešimtmečių rinkimo Antarktidoje tarptautinė mokslininkų komanda dabar turi daugybę: kasmet apie 5200 tonų mikrometeoritų, mažesnių nei 700 mikrometrų (0,7 milimetro).
Jie sakė, kad dėl to mikrometeoritai yra didžiausias nežemiškos medžiagos šaltinis, tiekiamas į Žemės paviršių.
Iš tikrųjų tai nemažas pasiekimas. Žemės atmosfera pripildyta visų rūšių dulkių. Astudijuoti praėjusiais metaisnustatė, kad bet kuriuo metu atmosferoje pučiasi apie 17 milijonų metrinių tonų stambių dulkių.
Siekdama sumažinti šias „fonines“ dulkes, komanda kreipėsi į Antarktidą Konkordijos stotyje, esančioje Dome C. Antžeminių dulkių ten beveik nėra, o sniego kaupimosi greitis yra mažas, o tai reiškia, kad jau esantį sniegą galima ištirpinti ir gauti. mikrometeoritų kritimo greitis regione.
Mikrometeoritai iš Antarktidos. (Rojas ir kt., EPSL, 2021)
Per šešias ekspedicijas per 20 metų mokslininkai tai padarė. Jie nustatė iš viso 1280 neištirpusių mikrometeoritų ir 808 kosmines sferas (išlydytą kosminę uolieną), kurių masė mažesnė nei 350 mikrogramų, o tai leido apskaičiuoti, kokiu greičiu šios dalelės nukrenta ant paviršiaus.
Remiantis jų skaičiavimais, ekstrapoliuotais visame pasaulyje ir darant prielaidą, kad lietus pasiskirsto tolygiai, kasmet paviršių pasiekia maždaug 1600 tonų mikrometeoritų ir 3600 tonų kosminių sferų. Tai iš viso 5200 tonų per metus.
Kita tyrimo dalis buvo dulkių analizė, siekiant nustatyti jų kilmę, remiantis grūdų tankiu. Mažesnis tankis ir didesnis poringumas rodo kometinę kilmę, o didesnis tankis ir mažesnis poringumas rodo meteoritinę kilmę.
Remdamasi tuo, komanda ekstrapoliavo, kad maždaug 80 procentų kosminių dulkių, pasiekiančių Žemės paviršių, yra išmetamos iš kometų, kai jos artėja savo orbitos kelionėse – šis skaičius atitinka ankstesnius kometų į kosmoso dulkes Žemėje įverčius.
Tačiau komandos modeliai taip pat parodė, kad bendra kosminių dulkių masė prieš patekimą į atmosferą yra apie 15 000 tonų. Šio neatitikimo priežastis nėra aiški, tačiau yra keletas pagrindinių variantų.
Viena iš jų yra ta, kad didelė dalis dulkių vengia mūsų galimybės jas aptikti. Kitas dalykas yra tai, kad dalis dulkių pašalinama prieš patenkant į atmosferą. Trečdalis gali būti, kad erdvėje aplink Žemę yra žymiai mažiau dulkių, nei manome.
Tyrėjų teigimu, išsiaiškinus, kuris iš jų tai yra, gali padėti mums geriau apriboti kosminių dulkių vaidmenį tiekiant vandens molekules ir anglį į Žemę ankstyvosiomis Saulės sistemos dienomis, o tai savo ruožtu sudarytų galvosūkio dalis. paties gyvybės atsiradimas.
Grupės tyrimas buvo paskelbtas m Žemės ir planetų mokslo laiškai .